1617-2017 : il y a 400 ans, Saint Vincent de Paul, prêtre de Gascogne, en confessant un homme proche de la mort constate le besoin de soulager la misère morale et spirituelle ; il va prêcher la première mission d’éducation chrétienne et de réconciliation : ce sont les prémices de la Congrégation de la Mission ou « Lazaristes ». Quelques mois plus tard, au contact d’une famille touchée par la misère, il regroupe quelques dames pour organiser un service d’aide permanent : c’est la naissance des « dames de charité » (connues aujourd’hui sous le nom de « Equipes Saint Vincent »). Ainsi, une dynamique de solidarité voit le jour et se prolonge encore aujourd’hui par près de 4 000 Lazaristes dans 87 pays et quelque 200 000 femmes de par le monde, au service des plus démunis, soulageant la misère tant matérielle que morale et spirituelle.
Dans le cadre de cette année jubilaire, dans les différents pays où sont présents des membres de la Famille Vincentienne, de multiples évènements jalonnent l’année : concerts, célébrations eucharistiques, expositions, tables rondes, conférences-débat, spectacles, visite des lieux vincentiens, pèlerinages, veillées de prières et symposium international de la Famille Vincentienne avec le Pape François à Rome du 12 au 15 octobre 2017 (audience privée, veillée de prière à St Paul-hors-les -Murs et messe à la Basilique St Pierre).
Parmi les événements qui marquent cet anniversaire, le père Pedro Opeka, depuis plus de 40 ans à Madagascar, sera à Paris le 27 mai prochain pour nous présenter son expérience originale qui a permis à des milliers de malgaches de sortir de la misère. Aujourd’hui, après 26 ans de combat, l’Association « AKAMASOA » (« les bons amis ») est venue en aide à 500 000 malgaches ; 3 000 maisons ont été construites, et 25 000 personnes habitent dans ces villages comportant chacun des écoles, un dispensaire et des lieux de travail pour les adultes : 12 162 enfants sont scolarisés dans ces établissements scolaires.
http://www.perepedro-akamasoa.net/